Verantwortlich handeln - Was richtig und was wichtig ist

Die zwei Fragen, um die es mir hier geht, lauten also: Was genau heißt Verantwortung? Und wie können wir entscheiden, ob wir in einer bestimmten Situation zu Recht zur Wahrnehmung von Verantwortung aufgefordert werden?

Was heißt Verantwortung?

„Verantwortung“ kommt ursprünglich von „beantworten“. Deshalb wird oft betont, dass die Verantwortung eine dialogische Struktur hat. Das stimmt sicherlich, doch das Besondere der Verantwortung liegt in der kleinen Vorsilbe „ver-“. Diese Vorsilbe ist eine Art Steigerung, Betonung oder Fokussierung. Das funktioniert sehr ähnlich beim „Arbeiten“ im Unterschied zu eine Materie zu etwas „verarbeiten“, Umgebungsgeräusche „hören“ und jemanden zu einem Thema „verhören“, sich den Arm „reiben“ und eine Creme auf dem Arm „verreiben“. In allen diesen Beispielen bekommt die zugrundeliegende Tätigkeit, das Arbeiten, Hören und Reiben, eine konkrete Ausrichtung. In derselben Weise ist die Verantwortung nicht einfach nur ein „Antworten“, sondern eine spezifische Form des Antwortens.

Verantwortung bedeutet, anders gesagt, so viel wie „Für etwas Rede und Antwort stehen“. Verantwortung ist die Fähigkeit oder das Vermögen, Rede und Antwort stehen zu können. Und noch einfacher ausgedrückt, heißt „Verantwortung“, dass sich jemand bei Bedarf erklären kann. Häufig müssen wir uns erklären, wenn etwas Schlimmes passiert ist – daher vermutlich auch der negative Beigeschmack der Verantwortung. Aber wir können uns auch für positive Ereignisse erklären. Bemerkenswerte Fälle von Verantwortung belohnen wir durch Preise, Ehrungen oder andere Auszeichnungen.

Natürlich ist es entscheidend zu wissen, wann wir uns für etwas erklären können müssen – im negativen wie im positiven Sinne.

Wie erkennen wir Verantwortung?

Ich möchte Ihnen eine Art Werkzeug für Situationen der Unsicherheit an die Hand geben. Denn es müssen einige Kriterien erfüllt sein, damit wir in einem gegebenen Moment gerechtfertigt von Verantwortung sprechen können. Genau genommen sind es fünf Bedingungen, die Sie nutzen können, um eine Situation mit Blick auf mögliche Verantwortungszuschreibungen hin zu befragen.

Subjekt der Verantwortung: das Wer

Wir brauchen immer jemanden, der Verantwortung trägt. Das kann ein einzelner Mensch, eine Gruppe von Menschen oder eine Einrichtung sein. Verantwortung kann geteilt werden und sie kann unterschiedliches Ausmaß haben. Manche Menschen tragen mehr, manche weniger Verantwortung. Eine Gruppe kann als Ganzes verantwortlich gemacht werden, obwohl einzelne Mitglieder der Gruppe nur eine Teilverantwortung haben.

Objekt der Verantwortung: das Was

Wir tragen Verantwortung für Handlungen und Handlungsfolgen. Selbst wenn es so aussieht, als würden wir für Ereignisse verantwortlich gemacht werden (wie die gelungene Weihnachtsfeier), für Personen (zum Beispiel das Wohlergehen eines Kindes) oder Gegenstände (beispielsweise eine wertvolle Vase, auf die wir aufpassen). Es sind doch immer bestimmte Handlungen, die von uns erwartet werden. Die Handlungen können bereits geschehen sein (etwa im Falle eines Diebstahls) oder noch in der Zukunft liegen (wie im Falle einer uns anvertrauten Person).

Instanz der Verantwortung: das Wovor

Ein Kontext, in dem es um Verantwortung geht, braucht immer auch eine Autorität, vor der wir uns erklären können müssen. Manchmal handelt es sich dabei um eine innere Instanz wie etwa unser individuelles Gewissen. In anderen Fällen ist es eine äußere Autorität wie zum Beispiel eine Person, für die wir arbeiten, oder ein Gericht. Diese Autoritäten können unser Tun sanktionieren, indem sie uns bestrafen. Manche Menschen berufen sich auch auf übergeordnete Instanzen wie etwa Gott, die Natur oder die Geschichte.

Grund der Verantwortung: das Warum

Sie kennen vielleicht den Spruch „Wo kein Kläger, da kein Richter“? Jeder Kontext, in dem es um Verantwortung geht, braucht einen Grund, der die Verantwortungszuschreibung rechtfertigt. Ist etwa ein Diebstahl geschehen, wird jemand zur Verantwortung gezogen, da es eine Person gibt, die bestohlen wurde und weil Diebstahl in unserer Gesellschaft eine zu sanktionierende Norm darstellt. Die bestohlene Person gibt den Grund dafür ab, jemanden für den Diebstahl zu bestrafen.

Normen der Verantwortung: das Inwiefern

Es gibt sehr viele unterschiedliche Verantwortlichkeiten. In unserem Alltag spielen moralische Verantwortlichkeiten eine große Rolle. Aber es gibt auch wichtige rechtliche, soziale, politische, ökonomische, religiöse oder ästhetische Verantwortlichkeiten. Wir tragen immer zugleich mehrere Verantwortlichkeiten. Sie überschneiden sich zum Teil und manchmal widersprechen sie sich sogar. Zur Differenzierung zwischen all diesen Verantwortlichkeiten nutzen wir Normen mit jeweils unterschiedlicher Gültigkeit und Reichweite. Rechtliche Verantwortlichkeiten lassen sich meist einigermaßen klar über die Normen des Strafgesetzbuches festlegen. Bei den moralischen Verantwortlichkeiten ist es schon deutlich schwieriger. Denn hier können wir uns für gewöhnlich nicht auf offizielle Normkataloge berufen, sondern lediglich auf persönlich Werte. 

Sollten Sie sich einmal fragen, ob Sie zu Recht zur Wahrnehmung von Verantwortung aufgefordert werden, kann es hilfreich sein, diese fünf Kriterien durchzugehen. Vielleicht stellen Sie dann fest, dass es Konflikte zwischen zwei Bedingungen gibt oder dass eine Bedingung gar nicht definiert werden kann. Das könnte einen guten Grund abgeben, die Zuschreibung von Verantwortung auch mal zurückzuweisen. In jedem Fall sollten Sie auf diese Weise mehr Klarheit mit Blick auf das Verständnis einer jeweiligen Situation erlangen. Das wiederum führt mit hoher Wahrscheinlichkeit zu mehr Handlungssicherheit und Selbstvertrauen.

„Wer ist für wen oder was vor einem anderen aus welchen Gründen verantwortlich?” So lautet die zentrale Grundfrage aus Sicht des Ethikers. Diese Frage ist geeignet, die unterschiedlichen Facetten des Verantwortungsbegriffs systematisch zu erfassen. Zunächst ist jeder Mensch vor sich selbst und seinem Gewissen verantwortlich, so Dr. Preusche. Das sei die Ebene der moralischen Verantwortung. „Und wir wissen, wie schnell wir manchmal dabei sind, der Verantwortung auszuweichen”, sagt Dr. Preusche. Und den Kaffee-to-go im Einwegbecher nehmen, obwohl wir die Umweltbelastungen durch Müll kennen. Drastischere Beispiele sind dort zu sehen, wo Menschen bewusst wegschauen, um die Not anderer nicht wahrnehmen zu müssen.

Daneben ist im beruflichen Kontext aus Sicht des Ethikers vor allem die rechtliche Verantwortung relevant, die Menschen in ihren Berufsrollen tragen. Der Heilerziehungspfleger ist in seiner Rolle verantwortlich für seine Klientinnen und Klienten, die Geschäftsführerin für ihr Unternehmen, der Vorstand für den Fortbestand der Stiftung. Auch politische Verantwortung fällt in diesen Bereich: Wenn die Stiftung sich beispielsweise dafür einsetzt, dass bei Gesetzesreformen die Interessen ihrer Klientinnen und Klienten angemessen berücksichtigt werden.

Corporate Social Responsibility

Derzeit besonders im Fokus steht der Begriff der sozialen Verantwortung, die vor allem Unternehmen wahrnehmen sollen. Der Begriff der Corporate Social Responsibility, kurz CSR, umfasst die Verantwortung einer Organisation für die Auswirkungen ihrer Aktivitäten auf die Gesellschaft und die Umwelt. Gemeint sind zum einen soziale Standards, die Verantwortung als Arbeitgeber gegenüber Mitarbeitenden etwa, beispielsweise wenn es um gerechte Entlohnung geht oder um die Sicherheit und Gesundheit ihrer Mitarbeitenden. Soziale Verantwortung eines Unternehmens wird auch daran gemessen, welchen Beitrag es zum Gemeinwohl leistet. Schließlich werden die ökologischen Standards einer Organisation, etwa im Umgang mit natürlichen Ressourcen, betrachtet.

In der sozialen Praxis geht es häufig um die Auseinandersetzung mit Verantwortung. „Meist taucht der Begriff auf im Spannungsfeld zwischen Autonomie und Fürsorge”, so Dr. Preusches Erfahrung. Einerseits gilt es, den Menschen, die in der Stiftung Liebenau betreut und gepflegt werden, möglichst viel Freiheit und Selbstbestimmung zu ermöglichen. Dieser persönlichen Autonomie stehen aber teilweise Schutz- und Fürsorgeansprüche entgegen. Wenn ein Bewohner unbedingt in seinem Zimmer rauchen will, aber immer häufiger dabei einzuschlafen droht und so erhöhte Brandgefahr besteht. Wenn eine Bewohnerin eine notwendige medizinische Behandlung verweigert. Oder wenn jemand am Lebensende bewusst alle Nahrung ablehnt. Solche Dilemma-Situationen sind herausfordernd für die betroffenen Teams – und sie fordern den Ethiker. Mit einer Reihe von Instrumenten bietet die Stabsstelle Ethik Hilfe an.

Ethische Hilfe in der Praxis

Zahlreiche Stellungnahmen und Handreichungen wurden zusammen mit dem Ethikkomitee der Stiftung Liebenau er arbeitet, zur Unterstützung der Elternschaft von Menschen mit Behinderungen ebenso wie zum freiwilligen Verzicht auf Nahrung und Flüssigkeit und zur Sterbebegleitung. Das interdisziplinäre Gremium setzt sich zusammen aus Vertreterinnen und Vertretern von Pflege, Pädagogik, Medizin, Jura, Theologie und Ethik. Seine Stellungnahmen münden regelmäßig in Handlungsempfehlungen, die konkrete Hilfestellung geben sollen, Verantwortung zu übernehmen. Um ethische Fragestellungen für Mitarbeitende in der Praxis handhabbar zu machen, werden außerdem verschiedene Fortbildungen angeboten.

Ethische Fallbesprechungen richten sich an Teams in speziellen Dilemma-Situationen. „Eine ethische Fallbesprechung ist das praktischste Instrument, um systematisch neue Handlungsoptionen in einer verfahrenen Situation zu finden”, so Dr. Preusche. Das Konzept basiert auf dem medizinethischen Konzept von Tom L. Beauchamp und James F. Childress, zwei Medizinethikern aus den USA.

Um ethische Fragen in einem größeren Kontext zu bearbeiten, hat sich die die Stiftung Liebenau mit acht Sozialunternehmen zum Kooperationskreis Ethik zusammengeschlossen. Neben einem regelmäßigen Austausch werden auf Fachtagen und in Inhouse-Fortbildungen aktuelle ethische Schwerpunktthemen behandelt.

Der Begriff der Nachhaltigkeit wurde im 18. Jahrhundert in der Forstwirtschaft erstmals formuliert. Er entstand aus der Not, dass zu dieser Zeit die Wälder überregional übernutzt wurden und Holz knapp war. Diese Erkenntnisse prägen die heutige nachhaltige Forstwirtschaft. Auch in der Stiftung Liebenau, deren Forstbetrieb heute rund 1450 Hektar Wald bewirtschaftet, etwa eine Fläche von 2000 Fußballfeldern. „Der Stiftungswald ist eine wichtige Säule des Stiftungsvermögens”, erläutert Markus Bertele, Chef des Forstbetriebs. Er liefert kontinuierlich den klimaneutralen und nachwachsenden Rohstoff Holz, der teilweise auch zur Eigenversorgung der Stiftung Liebenau beiträgt, als Waldhackschnitzel für die Energieversorgung bis zur Bereitstellung von Bau- und Brennholz. Der jährliche Holzeinschlag würde ausreichen, um zum Beispiel den Standort Liebenau komplett zu beheizen. In der Realität wird natürlich nur ein Teil des Holzes zu Brennholz verarbeitet, weitaus mehr wird zu Bauholz.

Der Wald leistet auch einen wertvollen Beitrag zum Klimaschutz. Bei der Photosynthese nehmen Bäume CO2 aus der Luft auf und reduzieren so den CO2-Gehalt in der Atmosphäre. Bertele rechnet vor: „Im Stiftungswald sind momentan 680 000 Tonnen CO2 im Holz gespeichert.” Zum Vergleich: Diese Menge entspricht in etwa dem, was die Einwohner einer Stadt wie Friedrichshafen jährlich produzieren. (Quelle: Statistisches Bundesamt) Wird das Holz verarbeitet, bleibt das CO2 gebunden, eventuell über Jahrhunderte. Zudem bietet der struktur- und baumartenreiche Mischwald der Stiftung Liebenau Lebensraum für viele Tier- und Pflanzenarten und dient den Menschen als Erholungsraum. Und er schafft vielseitige Arbeitsplätze für Menschen mit und ohne Behinderungen.

Umweltschutz aktive Aufgabe der Stiftung Liebenau

Mit ihrem Forstbetrieb leistet die Stiftung Liebenau also schon einen Beitrag zur Nachhaltigkeit. Für Kurt Metzger, Umweltmanagementbeauftragter der Stiftung, ist es damit aber noch nicht getan: „Unser Ziel ist, mittelfristig CO2-neutral zu sein.” Für den Weg dorthin haben sich Vorstand und Geschäftsführungen nun auf Umweltleitlinien verständigt. Sie wollen damit den Umweltschutz aktiv in die Aufgaben der Stiftung Liebenau integrieren und innovativ umsetzen. „Natürlich gab es bei uns bisher schon viele Initiativen zur Reduktion unserer Umweltbelastungen”, weiß Metzger. Mit dem Aufbau eines Umweltmanagements werden diese jetzt systematisiert. Erster Schritt ist eine strukturierte Erfassung der Verbrauchsdaten. „Wenn wir den Verbrauch kennen, können wir Verbesserungspotentiale besser erkennen, sie projektieren und dann auch konkret umsetzen.” Dabei geht es nicht nur um Heizenergie. Der Umweltmanagementbeauftragte muss auch Bereiche wie Bau, Fahrzeugflotte und Materialverbrauch, aber auch die Biodiversität, also den Schutz der Artenvielfalt, im Blick haben. „In einigen Bereichen machen wir schon gute Erfahrungen mit Elektromobilität, aber da liegt noch ein weiter Weg vor uns.” Bei der Einführung des Umweltmanagementsystems wird sich die Stiftung Liebenau an der Europäischen Verordnung für Umweltmanagement und Umweltbetriebsprüfung EMAS orientieren.

Klar ist allen Beteiligten auch: Umweltschutz ist nicht kostenlos zu haben. „Die Vereinbarung von wirtschaftlichen Grundsätzen mit ökologischen Anforderungen stellt hierbei für uns eine besondere Herausforderung dar”, heißt es in der Präambel der Leitlinien. Der Stiftung Liebenau steht ein spannungsreicher Balanceakt bevor.

Frau von Bünau, zunächst mal ganz allgemein gefragt: Was unterscheidet Stiftungen von anderen Organisationen und Unternehmen?

Friederike von Bünau: Im Grunde basieren Stiftungen auf einer einfachen und gleichzeitig radikalen Idee: Da gibt jemand sein Geld aus der Hand und widmet es einem definierten Zweck. Aus der Stifterautonomie wird damit eine Stiftungsautonomie. Die Stiftung gehört sich selbst, sie ist weder der politischen Willensbildung noch irgendwelchen Eigentümer- oder Aktionärsinteressen unterworfen, sondern nur ihrem Zweck verpflichtet. Der wiederum ist in der Regel für die Ewigkeit festgelegt, unterliegt also auch nicht den Wandlungen des Zeitgeistes. Schauen Sie die vielen alten Stiftungen in Deutschland an, die funktionieren immer noch. Stiftungen haben – gerade aufgrund ihrer Autonomie – große Freiheit. Sie können im Rahmen ihrer Satzungszwecke Neues ausprobieren, Mittel bereitstellen für Innovationen oder besondere Forschungsvorhaben. Aber diese Freiheit ist mit Verantwortung verbunden.

Worin liegt diese besondere Verantwortung?

Friederike von Bünau: Gemeinnützige Stiftungen, das sind etwa 95 Prozent, sind steuerbegünstigt. Schon deshalb tragen sie eine besondere Verantwortung. Sie müssen mit ihrem Geld so umgehen, dass es dem Gemeinwohl dient. Sie sind Teil der Gesellschaft – das ist es übrigens, was die Stifterinnen und Stifter in der Regel motiviert: Sie wollen die Gesellschaft mitgestalten.

In der Geschichte waren Stiftungen meist Initiativen Einzelner: wohlhabende Menschen, die der Gesellschaft etwas zurückgeben und ihre Impulse setzen wollten. Inzwischen spielen Kooperationen mit Kommunen, Unternehmen, anderen Akteuren der Zivilgesellschaft eine deutlich größere Rolle. Oder schauen Sie zum Beispiel die Bürgerstiftungen an, eine recht junge Entwicklung in der Stiftungslandschaft. Bürgerinnen und Bürger wollen am demokratischen Zusammenleben in ihrer jeweiligen Stadt mitwirken. Da ist weniger das Geld das Entscheidende, sondern vielmehr ehrenamtliches Engagement und Ideen.

Diese Idee, Stiftungen als Teil der Zivilgesellschaft zu denken, ist angesichts der aktuellen politischen Entwicklungen – auch auf europäischer Ebene – wichtig, um sich gegenseitig zu stärken.

In seinen Grundsätzen guter Stiftungspraxis legt der Bundesverband einen besonderen Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit und Klimaschutz. Was heißt das konkret?

Friederike von Bünau: Die Grundsätze guter Stiftungspraxis waren ursprünglich vor allem auf Managementthemen wie Transparenz oder den Umgang mit Interessenskonflikten bezogen. Vor zwei Jahren hat der Bundesverband sie um Positionen zu gesellschaftspolitischen Themen erweitert, darunter auch zur nachhaltigen Entwicklung – orientiert an der UN-Agenda 2030 und am Pariser Klimaschutzabkommen. Wir sind im Verband der Meinung, dass es an der Zeit ist, sich zu diesen Themen zu positionieren. Diese Grund- sätze sind keine Vorschriften, es sind Vorschläge zur freiwilligen Selbstverpflichtung. Jede Stiftung entscheidet für sich, ob und wie sie sie mit Leben füllt.

Nicht nur die Coronapandemie hat das Jahr 2020 geprägt, sondern politische und humanitäre Krisen weltweit. Wie können Stiftungen zu einer gerechteren und friedlicheren Welt beitragen?

Friederike von Bünau: Jede nach ihren Möglichkeiten in ihrem Umfeld, würde ich sagen. Es gibt die prominenten, international tätigen Stiftungen. Doch es müssen nicht immer die großen Taten sein. Wir können unseren Teil beitragen, wenn wir uns selbst überprüfen: Leben wir das, was wir für die Welt wollen, in unserer Organisation, unserem Umfeld? Das kann sich mit Blick auf das Thema Nachhaltigkeit auf den Umgang mit natürlichen Ressourcen beziehen, oder darauf, ob eine Stiftung ihr Stiftungsvermögen nach ethischen Grundsätzen anlegt.

Danke für das Gespräch, Frau von Bünau.